Gezinnen bestaan in alle vormen en maten, en dat geldt ook voor pleeggezinnen. Tina en Keisha zijn pleegmoeders van een meisje via een vrijwillige plaatsing, waarbij de biologische ouders hebben ingestemd met pleegzorg. Maar wat houdt een vrijwillige plaatsing precies in voor pleegouders? En hoe is het om als twee pleegmoeders een kind op te voeden? Tina en Keisha delen hun ervaringen.
Keisha en Tina hebben nu bijna vijf jaar een pleegkind in huis. Voor Tina was pleegzorg altijd al een droom. “Mijn moeder heeft zelf drie pleegkinderen gehad. Daardoor wilde ik altijd iets in de jeugdzorg doen en kinderen helpen die in een moeilijke situatie zitten.” vertelt Tina. Keisha had aanvankelijk een andere wens. “Ik dacht eerder aan adoptie en wist eigenlijk niets van pleegzorg. Door Tina ontdekte ik hoeveel je als pleegouder voor een kind kunt betekenen. Uiteindelijk besloten we samen voor pleegzorg te gaan en na een grondig proces werden we goedgekeurd.”
Een kind met twee pleegmoeders
Voor sommige biologische ouders kan het even wennen zijn om hun kind toe te vertrouwen aan twee pleegmoeders. Tina en Keisha waren zich hier vanaf het begin van bewust. Tina: “We wisten dat niet alle ouders zouden staan te springen bij het idee van twee vrouwen als pleegouders. Het was belangrijk dat iedereen zich goed voelde bij de situatie, dus we gaven de biologische moeder de kans om ons eerst te leren kennen. Ze stond er aanvankelijk aarzelend tegenover, maar na verloop van tijd werd ze blij met ons.”
De situatie van hun pleegdochter begon met een ondertoezichtstelling (OTS), waarbij ook een gezinsvoogd betrokken was. Later werd dit een vrijwillige plaatsing, waarbij de rol van de gezinsvoogd wegviel. Keisha merkt op dat het wegvallen van deze begeleiding een verschil maakte: “In het begin was de samenwerking met de biologische moeder goed, maar zonder begeleiding is het contact veranderd en nu loopt het minder soepel.”
Samen een stabiele basis bieden
Ondanks de uitdagingen, gaat de opvoeding van hun pleegdochter goed. Keisha en Tina werken als team en zijn het eens over hoe ze hun pleegdochter willen opvoeden. Keisha: “We zitten sterk op één lijn en dat is heel fijn. We willen onze pleegdochter een stabiele en liefdevolle basis geven, zodat ze zich gesteund voelt.” Tina voegt toe: “Het is geweldig om iets positiefs te kunnen betekenen voor een kwetsbaar kind. Zolang ze bij ons is, willen we haar zoveel mogelijk meegeven, zoals positiviteit en het gevoel van thuis. Ik zou graag meer pleegkinderen willen opvangen, maar daar hebben we helaas geen ruimte voor.”
De ondersteuning van de pleegzorgbegeleider wordt door beide pleegmoeders als heel waardevol ervaren. Tina vertelt: “Onze pleegzorgbegeleider staat altijd klaar om te helpen als we ergens tegenaan lopen. Ze kijkt echt naar het belang van het kind en denkt met ons mee. Dat geeft een veilig gevoel.” Bij een vrijwillige plaatsing behouden de biologische ouders het gezag en kunnen ze besluiten dat het kind weer thuis komt wonen. Tina en Keisha ervaren nu hoe onzeker zo’n situatie kan zijn. “We zitten momenteel in een situatie waarin we met de biologische moeder hebben geprobeerd afspraken te maken, maar dat is helaas niet goed gelopen,” legt Tina uit. “Nu overleggen we met de pleegzorgbegeleider wat het beste is voor onze pleegdochter: of ze bij ons blijft of teruggaat naar haar moeder. Deze onzekerheid brengt veel spanning met zich mee, en we proberen onze pleegdochter daar zoveel mogelijk van af te schermen door haar alleen iets te vertellen als er duidelijkheid is.”
Liefde staat voorop
Voor Tina en Keisha is het belangrijkste dat hun pleegdochter liefde ontvangt, ongeacht de gezinssamenstelling. Ze willen andere stellen met twee moeders of twee vaders aanmoedigen om ook pleegouder te worden. Keisha: “Kinderen hebben vooral liefde nodig. Het maakt niet uit wie je bent; het kind moet altijd voorop staan. Als je een kind de juiste levenslessen en vaardigheden kunt meegeven, dan komt het goed.” Tina sluit zich hierbij aan: “Laat je niet tegenhouden door vooroordelen. Het belangrijkste is dat het kind liefde krijgt, en dat kunnen twee vrouwen of twee mannen net zo goed geven als een man en een vrouw”.
